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La maladie de Ledderhose est une atteinte de l’aponévrose plantaire (tissu situé sous le pied, constituant la voûte plantaire) touchant un seul pied ou les deux pieds. Les causes de cette maladie sont inconnues. Les douleurs engendrées par la maladie de Ledderhose sont soulagées grâce à un traitement médical, la chirurgie n’étant réservée qu’aux formes sévères et très douloureuses.
Qu’est-ce que la maladie de Ledderhose ?
La maladie de Ledderhose, encore appelée la fibromatose plantaire, correspond à une atteinte de l’aponévrose plantaire. L’aponévrose plantaire (lame fibreuse qui sépare le coussinet graisseux de la plante du pied des muscles de la plante du pied) appartient à la voûte plantaire, qui permet un bon déroulement du pied pendant la marche et un maintien de la cambrure naturelle du pied.
Au cours de la maladie de Ledderhose, l’aponévrose plantaire s’épaissit et des nodules fibreux (fibromes composés de tissus fibreux non fonctionnels) se forment. Des portions de l’aponévrose plantaire peuvent être détruites et remplacées par ces fibromes. La formation de ces fibromes résulte d’anomalies dans le métabolisme du collagène.
Bon à savoir : la maladie de Ledderhose est une fibromatose comme la maladie de Dupuytren qui touche les mains. Ces deux maladies sont associées chez plus de 50 % des patients.
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Causes de la maladie de Ledderhose
Les causes exactes de la maladie de Ledderhose restent inconnues à ce jour. Cependant, il existe des facteurs de risques bien identifiés :
- une prédisposition génétique (30 à 50 % des cas) ;
- le diabète ;
- l’alcoolisme chronique ;
- la prise de certains médicaments ;
- des fractures ou des interventions chirurgicales au niveau du pied ;
- un traumatisme ou des microtraumatismes répétés ;
- l’algodystrophie (douleurs apparaissant au niveau d'une articulation).
Bon à savoir : la fréquence de la maladie de Ledderhose est sous-évaluée par l’existence de nombreuses formes asymptomatiques, non perçues par les patients.
Symptômes et évolution de la maladie de Ledderhose
La maladie de Ledderhose touche les hommes comme les femmes, avec une légère prédominance masculine. Elle peut survenir à tous les âges, les formes pédiatriques ne sont pas rares. Chez l’enfant, les filles sont un peu plus touchées avec une forte prédisposition génétique (70% des cas). L’âge moyen de début de la maladie est d’environ 40 ans.
Fréquemment, le patient ne souffre d’aucun symptôme et n’a pas conscience de sa maladie. Elle est ainsi souvent diagnostiquée par hasard ou lors des examens complémentaires d’une maladie de Dupuytren.
Les symptômes de la maladie de Ledderhose sont :
- des nodules fibreux et indolores au niveau de la voûte plantaire qui augmentent progressivement de taille (2-3 cm de diamètre) ;
- des nodules solitaires ou multiples, provoquant parfois des démangeaisons ;
- une atteinte d’un pied ou des deux pieds ;
- une sensation de corps étranger au niveau de la voûte plantaire ;
- une gêne ou des douleurs à la marche ou en position debout ;
- chez les enfants, la présence de coussinets au niveau des phalanges.
Bon à savoir : l’évolution de la maladie de Ledderhose est généralement lente et souvent bilatérale. Parfois, la maladie régresse d’elle-même sans traitement.
Diagnostic de la maladie de Ledderhose
La découverte de nodules au niveau de la voûte plantaire par le médecin oriente le diagnostic vers une maladie de Ledderhose. Les nodules peuvent être variables en nombre et en taille. Contrairement à la maladie de Dupuytren, les orteils ne sont pas rétractés et la peau ne s’invagine pas.
Le dépistage des différents facteurs de risque est systématiquement effectué par des examens spécifiques (analyses de sang notamment). La maladie de Dupuytren est également systématiquement dépistée.
Des examens complémentaires sont prescrits par le médecin en cas de doute sur le diagnostic ou avant un traitement chirurgical :
- une échographie ;
- une IRM (imagerie par résonance magnétique) pour déterminer la localisation, le nombre et la forme des nodules.
Traitement de la maladie de Ledderhose
Lorsque la maladie de Ledderhose ne provoque pas de symptômes particuliers pour le patient, aucun traitement n’est recommandé.
Si la maladie est source de douleurs et de gêne à la marche, un traitement médical est proposé au patient :
- des orthèses plantaires de confort pour décharger les zones d’appui et détendre l’aponévrose plantaire ;
- des corticoïdes locaux ou en infiltration pour réduire les douleurs ;
- un médicament local pour réduire les nodules (imiquimod).
Bon à savoir : le recours à la chirurgie est réservé aux formes invalidantes ou aux récidives. Le traitement chirurgical consiste en une aponévrotomie (section de l’aponévrose plantaire) partielle ou totale. Le risque de récidive reste néanmoins important.